A Great Yorkshire Brewery (GYB), originalmente Crompton Brewery, era uma cervejaria artesanal antes de o termo existir. Pioneira do barril de cerveja, ainda a fabricar as suas próprias cervejas, é também uma cervejaria e embaladora de confiança, e agora tem um novo brinquedo, um filtro tangencial.
Em 1984, cinco anos antes das agora invocadas encomendas de cerveja, concebidas para quebrar o monopólio das grandes cervejarias e proprietários, Phil Lee, na Crompton Brewery, começou a fabricar cerveja em barril na adega do New Inn em North Yorkshire.
Equipamento cervejeiro utilizado pela Great Yorkshire Brewery
A sua cervejaria original era de 5 BBL e a sua primeira cerveja era uma de barril chamada “Two Pints”. Passaram para 10 BBL e eventualmente para uma cervejaria de 2 recipientes, de 30 BBL de infusão. O celeiro de 10 BBL aloja agora equipamento de barril e engarrafamento. O equipamento de fermentação e fabrico de cerveja de 30 BBL tem uma casa de brassagem concebida justamente para o efeito.
O cervejeiro chefe Alex Noblett é responsável por fabricar as cervejas chave da Great Yorkshire, bem como por programar e produzir cervejas contratuais para os cervejeiros artesanais britânicos que estão na capacidade ou a fabricar sem o seu próprio equipamento. Alex tem um olhar atento e sentido para as tendências da indústria cervejeira artesanal, em particular para as cervejas com baixo teor de álcool ou sem álcool, algo que tem vindo a ocupar cada vez mais a sua capacidade de produção de cerveja sob contrato e que é responsável pela maioria dos seus novos inquéritos.
Nathan, o gestor de embalagens, coloca cerveja em garrafas, tonéis e barris e, mais recentemente, latas, através de parâmetros de filtração variáveis. Costumava fazê-lo com um filtro de 80 placas da V-Brew, que substituiu um filtro de terra que foi vendido em 2014 depois de a equipa cervejeira ter decidido que era problemático, dispendioso e difícil de treinar novos operadores a utilizá-lo.
O filtro de placas serviu bem a GYB durante 5 anos, o seu desempenho foi bom e foi fácil de treinar novo pessoal a utilizar, mas o custo dos consumíveis e da mão-de-obra, especialmente com a crescente produção da cervejaria, tornou inevitável o investimento num filtro tangencial.
Uma palavra sobre a filtração tangencial da cervejaria Great Yorkshire
Great Yorkshire tem este ano um Beer X Flow, que revolucionou a filtração. Como diz Alex: “A descarga automática no X Flow permite-nos igualar o desempenho do filtro de placas em HL/hr, mas a semi-automação (para que possamos operar noite e dia) reduz muito a intensidade de trabalho da filtração e significa que não há consumíveis, ou seja, folhas de filtro. Os tempos de instalação e limpeza também melhoraram.
A filtração tangencial funciona como um bypass, com a cerveja a recircular suavemente através das membranas porosas de volta à entrada da bomba. O filtrado “limpo” passa através da membrana, devido a uma diferença de pressão, e a cerveja no sistema torna-se cada vez mais turva.
Para as adegas, é comum programar um ciclo ” descarga”. Isto esvazia o sistema de vinho à medida que a turbidez se acumula e inicia a filtração com vinho fresco; o vinho descarregado é enviado para um pequeno tanque de processamento para filtração posterior. Isto aumenta o rendimento do filtro.
Com a filtração da cerveja, é normalmente necessário um sistema complicado de gestão de gás para processar a cerveja sob pressão, a fim de efectuar um “descarga”. No entanto, no Reino Unido é mais comum processar cerveja à pressão atmosférica e a V-Brew conseguiu operar com descarga e sem o sistema de gestão de gás – um esforço mais económico! Os tipos Golden ale e lager funcionam mais de 30 HL por hora, e menos para cervejas secas de lúpulo.
Um filtro de borras, concebido para recuperar vinho caro do lodo de levedura, está actualmente a ser testado para a recuperação da IPA do lodo de lúpulo. Está também disponível um colector automático para lidar com cervejas de lúpulo.
É uma peculiaridade da filtração tangencial que quanto menor o poro (tipicamente .2 microns), mais eficiente é a filtração. Isto porque o produto se move tangencialmente e os poros maiores têm uma superfície mais áspera e ficam bloqueados mais rapidamente do que a superfície lisa dos poros mais pequenos. O filtro tangencial da cerveja foi desenvolvido para trabalhar com poros maiores (0,6 mícron nominal), a fim de manter os níveis de proteínas positivas de espuma na cerveja.
O produto de 0,6 mícron não é considerado estéril e se for necessário um esterilizado, deve ser instalado um cartucho de filtro “policial” absoluto antes da linha de embalagem. Este filtro policial terá uma vida útil muito longa e será possivelmente menor do normal, porque quando testado ao microscópio, não foi possível detectar células de levedura na cerveja após filtração tangencial.
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