A história e influência cultural associadas a muitas bebidas alcoólicas é para mim quase tão interessante como os processos por detrás da sua produção. De facto, muito freqüentemente estes estão ligados de formas intangíveis. O rum é um caso exemplar, com uma rica história associada a marinheiros e marinhas de todo o mundo.
A associação entre o rum e o alto mar surgiu de questões práticas. O abastecimento de água tornou-se muitas vezes obsoleto em longas viagens marítimas, sem dúvida que a água do rio Tamisa teve alguma influência. Originalmente, a cerveja era utilizada como ração devido ao seu prazo de validade mais longo, mas também se deteriorava no mar. Depois, em 1655, a Marinha Real Britânica capturou a ilha da Jamaica. Agora equipada com rum produzido domesticamente, a ração diária dada aos marinheiros mudou para rum, devido ao seu armazenamento mais fácil e à sua capacidade de não apodrecer dentro dos barris.
A vida no mar, na era da vela, era um desafio. Os marinheiros aguardavam com expectativa a sua ração diária de rum. Todos os dias, por volta do meio-dia, foi anunciada a chamada de “A beber!” Depois os homens reunidos no convés receberiam a sua “bebida diária” de rum. A lenda envolvendo Horatio Nelson diz que após a sua vitória e morte na Batalha de Trafalgar, o corpo de Nelson foi preservado num barril de rum para ser transportado de volta para Inglaterra. À chegada, o barril foi aberto e o rum foi descoberto como desaparecido. O corpo foi removido e descobriu-se que os marinheiros tinham feito um buraco no fundo do barril e bebido todo o rum, daí o termo “sangue de Nelson” ter sido utilizado para descrever o rum.
O rum actual pode muitas vezes ser visto como “Sailor Strength” ou 57% de álcool por volume (ABV). A razão remonta a tempos anteriores em que a força não podia ser quantificada com hidrómetros, e a pólvora ainda era utilizada. A pólvora era mergulhada em bebida espirituosa e se ainda pudesse arder, o espírito era classificado acima do “proof spirit” e considerado como sendo de “força digna do mar”.
À medida que a tecnologia se tornou mais integrante da Marinha Real moderna, a tradição de beber durante o dia informal foi deixada para trás. O último “A beber!” foi anunciado a 31 de Julho de 1970, mas a cultura e a história continua a viver com muitas marcas de rum bem conhecidas que exploram as ligações náuticas para utilização em branding. Quer tenha gostado desta história sobre marinheiros e o seu rum ou queira produzir o seu próprio rum, contacte-nos hoje para iniciar uma conversa.
